Câinele care te trage după el la fiecare plimbare nu încearcă să fie șeful. Explicația e mult mai simplă: pasul lui natural e mai rapid decât al tău, iar afară îl așteaptă mirosuri, alți câini și oameni. În plus, de fiecare dată când trage și ajunge totuși la copacul sau la câinele spre care se grăbea, învață un lucru clar: trasul funcționează.
Vestea bună e că lucrul ăsta se poate dezvăța, la orice vârstă. Nu cu forță și nici cu zgărzi care strâng, ci făcând ca lesa lejeră să fie singura care duce câinele mai departe. Mai jos e de ce trage, ce nu ajută și cum arată o plimbare de antrenament.
De ce trage câinele
Viteza. Un câine merge natural mai repede decât un om, mai ales la trap. Pentru el, pasul nostru e ca mersul unui om pe lângă cineva care se plimbă foarte încet.
Entuziasmul. Pentru un câine ținut în casă o bună parte din zi, plimbarea e partea cea mai interesantă a zilei. Primele minute sunt pline de energie și de mirosuri noi.
Întărirea. Fiecare tragere care l-a dus unde voia a fost o mică recompensă. Dacă de luni de zile câinele a tras și a ajuns la copac, a tras și a ajuns la alt câine, obiceiul e bine fixat.
Reflexul de opoziție. Când simte o presiune pe gât sau pe piept, câinele tinde să împingă în direcția opusă. Cu cât tragi tu mai tare înapoi, cu atât trage și el mai tare înainte.
Ce nu ajută
Să tragi înapoi. Pe lângă reflexul de opoziție, tragerea scurtă și repetată de lesă devine pentru câine un zgomot de fond, pe care învață să-l ignore.
Să mergi după el. Fiecare pas făcut în direcția în care trage îi confirmă că metoda e bună.
Lesa retractabilă, la dresaj. Mecanismul ei face exact opusul a ce vrei: când câinele trage, primește mai multă lesă. E utilă în zone deschise, pentru libertate, nu pentru învățarea mersului lângă tine.
Zgărzile cu ghimpi, de strangulare sau cu șoc. Opresc trasul prin durere sau presiune, nu prin învățare. Pot răni traheea, pot crește presiunea în ochi și pot asocia durerea cu ce vede câinele în acel moment, alt câine sau un copil, ceea ce poate duce la frică sau agresivitate.
Metoda opririi
E cea mai simplă metodă și funcționează la majoritatea câinilor, cu condiția să fie aplicată de fiecare dată:
- Când lesa se întinde, te oprești pe loc. Nu tragi, nu vorbești, doar stai ca un stâlp.
- Aștepți să se slăbească lesa. Câinele se va întoarce, se va uita la tine sau va face un pas înapoi.
- În momentul în care lesa e lejeră, pornești din nou. Poți să-l lauzi scurt.
- Repeți. La început, plimbarea va avea zeci de opriri și vei înainta foarte încet.
O variantă e schimbarea direcției: când câinele trage, te întorci și mergi în sens opus. Câinele învață să fie atent la tine, pentru că nu știe unde mergeți.
Recompensa pentru lesa lejeră
Oprirea îi arată ce nu funcționează. Recompensa îi arată ce funcționează. Ai în buzunar bucățele mici de recompensă moale și, când câinele merge lângă piciorul tău, cu lesa în formă de U, îi dai una, exact lângă picior. Câinele învață că locul de lângă tine e cel mai profitabil.
La început, recompensa vine la fiecare câțiva pași. Pe măsură ce câinele înțelege, rărești recompensele și le înlocuiești treptat cu lauda și cu „recompensele vieții”: îi dai voie să miroasă copacul ca premiu pentru că a mers frumos până la el.
Echipamentul care ajută
Hamul cu prindere în față, pe piept, întoarce ușor câinele spre tine când trage și reduce forța. E un ajutor în timpul dresajului, nu o soluție în sine.
Hamul bine ajustat distribuie presiunea pe piept și umeri, nu pe gât. E preferabil zgărzii pentru câinii care trag, mai ales pentru rasele mici și cele cu bot scurt. Tipurile de hamuri sunt comparate în articolul despre hamurile pentru câini.
O lesă fixă, de 1,5-2 metri, dă câinelui puțină libertate, dar îți păstrează controlul. Variante sunt la lesele pentru câini.
Înainte de plimbare
Un câine care iese din casă plin de energie trage mai tare. Câteva minute de joacă în casă, un exercițiu scurt de „stai” la ușă sau un mic joc de căutat recompense consumă din entuziasm. Ieșirea pe ușă se face calm: dacă sare și trage încă din hol, aștepți să se liniștească înainte să deschizi.
Cât durează
Un câine care trage de ani de zile nu se schimbă într-o săptămână. Primele rezultate apar de obicei în câteva zile de exercițiu consecvent, iar obiceiul nou se fixează în câteva săptămâni. Cel mai important e ca toți cei care plimbă câinele să aplice aceleași reguli. Dacă o persoană se oprește când trage, iar alta merge după el, câinele învață că uneori merge.
Pentru câinii foarte puternici, reactivi față de alți câini sau care trag cu putere de frică, ajută câteva ședințe cu un dresor care lucrează cu metode bazate pe recompensă.
Pe scurt
Câinii trag de lesă pentru că merg mai repede decât oamenii și pentru că, de cele mai multe ori, trasul i-a dus unde voiau. Tragerea înapoi, mersul după ei și lesa retractabilă întăresc obiceiul. Te oprești de fiecare dată când lesa se întinde, pornești când se slăbește și răsplătești mersul lângă tine. Un ham bine ajustat, eventual cu prindere în față, ajută. Zgărzile cu ghimpi, de strangulare sau cu șoc pot răni câinele și nu îl învață ce vrei.